Muitas pessoas acreditam erroneamente que as grades das pontes são apenas uma “parada”, mas sua função central excede em muito esse entendimento superficial. De acordo com as *Especificações de Projeto para Instalações de Segurança no Trânsito Rodoviário* (JTG D81), a principal função das grades da ponte é impedir que veículos-fora de{3}}controle saiam da ponte, evitando sérios acidentes de trânsito. Simultaneamente, separam os veículos dos pedestres, orientam a visão dos motoristas, reduzem a fadiga do motorista e garantem de forma abrangente a segurança do tráfego nas pontes.
Do ponto de vista da aplicação prática, as capacidades de proteção de segurança das grades de pontes estão diretamente relacionadas à segurança de vidas e propriedades. Por exemplo, a Ponte Beidahe na Estrada Nacional 213, devido à falta de separação efectiva entre a passagem pedonal original e a faixa de rodagem, foi considerada insuficiente e classificada como Classe II devido ao aumento do volume de tráfego e dos veículos pesados. As grades de concreto originais da Ponte Maying sofreram danos, reforços expostos e quebras, não atendendo aos atuais requisitos de segurança no trânsito. Depois de atualizar e renovar as grades, foi estabelecida uma sólida barreira de segurança para os viajantes. Isto também confirma que uma ponte qualificada requer inevitavelmente um sistema de trilhos confiável como suporte.
Além de sua função principal, as grades da ponte também servem como "amortecedor": quando um veículo colide com outro veículo, uma grade de alta-qualidade pode absorver a energia do impacto por meio de sua própria deformação, reduzindo os danos ao veículo e aos seus ocupantes, evitando que o veículo caia da ponte e minimizando as perdas por acidentes. Enquanto isso, as grades do lado externo da passarela de pedestres (com altura não inferior a 1,10 metros) são projetadas especificamente para proteger a segurança dos pedestres e evitar quedas acidentais, formando uma dupla camada de proteção com as grades de proteção do veículo.